À Bruxelles et dans une grande partie de la Belgique, l'eau est souvent qualifiée de "dure". Pourtant, peu de propriétaires savent réellement ce que cela signifie et quelles peuvent être les conséquences sur leur installation sanitaire.
Le tartre est souvent considéré comme un simple problème esthétique. En réalité, il peut également réduire les performances de certains équipements et augmenter leur usure au fil du temps.
Face à ce phénomène, de nombreuses solutions sont proposées sur le marché : adoucisseurs traditionnels, systèmes à injection de CO₂, appareils magnétiques, électromagnétiques ou encore dispositifs à anode de zinc.
Mais ces solutions sont-elles toutes aussi efficaces ?
Pour répondre à cette question, Buildwise (anciennement le CSTC), le centre de recherche de référence du secteur de la construction en Belgique, a réalisé des essais comparatifs en laboratoire afin d'évaluer objectivement les performances de différents systèmes antitartre.
Pourquoi le tartre pose-t-il problème ?
L'eau distribuée en Belgique contient naturellement du calcium et du magnésium. Lorsque leur concentration est élevée, on parle d'eau dure.
Selon Buildwise, la majorité des eaux distribuées en Belgique sont moyennement dures à dures. Dans de nombreuses régions, la dureté de l'eau est comprise entre 30 et 45 °f, ce qui correspond à une eau considérée comme dure.
Cette eau n'est pas mauvaise pour la santé, mais elle favorise la formation de dépôts calcaires, particulièrement lorsque l'eau est chauffée.
Avec le temps, ces dépôts peuvent entraîner plusieurs désagréments :
- diminution du débit d'eau ;
- grippage de certains accessoires sanitaires ;
- encrassement des installations ;
- perte de rendement des éléments chauffants ;
- augmentation de la consommation d'énergie.
Autrement dit, le tartre ne se limite pas aux traces blanches visibles sur les robinets ou les parois de douche.
Les systèmes antitartre se sont multipliés
Pendant longtemps, l'adoucisseur à échange ionique a été la principale solution utilisée pour lutter contre le tartre.
Aujourd'hui, de nombreuses technologies alternatives sont proposées aux particuliers.
Parmi les plus répandues, on retrouve :
- les systèmes magnétiques ;
- les systèmes électromagnétiques ;
- les appareils à injection de CO₂ ;
- les dispositifs utilisant une anode de zinc.
Le problème est que ces technologies ne fonctionnent pas toutes selon le même principe.
L'adoucisseur traditionnel réduit directement la quantité de calcium et de magnésium présente dans l'eau. Les autres systèmes, eux, ne modifient généralement pas la dureté de l'eau.
Il était donc nécessaire de disposer d'une méthode permettant d'évaluer objectivement leur efficacité réelle.
Comment Buildwise a-t-il comparé ces systèmes ?
Pour obtenir des résultats fiables, Buildwise a développé un protocole d'essai permettant de mesurer concrètement la quantité de tartre formée dans une installation de production d'eau chaude sanitaire.
Le principe est relativement simple.
Deux installations identiques fonctionnent dans les mêmes conditions pendant plusieurs semaines. L'une reçoit une eau traitée par un système antitartre tandis que l'autre reçoit une eau non traitée servant de référence.
Après 21 jours de fonctionnement à environ 60 °C, les dépôts calcaires présents dans les chauffe-eau sont récupérés puis pesés afin de comparer les résultats.
Cette méthode permet d'évaluer de manière concrète la capacité d'un appareil à limiter la formation de tartre.
Quels sont les résultats obtenus ?
Les premiers essais réalisés par Buildwise montrent que l'adoucisseur à échange ionique est le système ayant obtenu les meilleurs résultats parmi les appareils testés.
Dans les conditions de l'essai, sa capacité à réduire la formation de dépôts calcaires atteint environ 90 %.
L'appareil à injection de CO₂ obtient également des résultats intéressants et se rapproche des performances observées avec l'adoucisseur.
En revanche, les autres dispositifs testés ont montré des performances plus limitées, voire négligeables dans certains cas.
Buildwise précise toutefois que d'autres modèles et d'autres conditions d'essai devraient être analysés afin d'établir des conclusions plus générales sur l'ensemble des technologies disponibles sur le marché.
Faut-il installer un adoucisseur à Bruxelles ?
Chaque habitation est différente et il n'existe pas de solution universelle.
Cependant, lorsque l'eau est dure, comme c'est fréquemment le cas à Bruxelles et dans de nombreuses communes de la périphérie, un adoucisseur correctement dimensionné reste aujourd'hui l'une des solutions les plus efficaces pour limiter la formation de tartre dans une installation sanitaire.
Il permet notamment de mieux protéger :
- les chaudières à condensation ;
- les boilers électriques ;
- les chauffe-eau ;
- les robinetteries ;
- les colonnes de douche ;
- les électroménagers alimentés en eau.
Pour les propriétaires souhaitant préserver leurs équipements et réduire les problèmes liés au calcaire, l'adoucisseur reste aujourd'hui la référence du marché.
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Sources
Buildwise (anciennement CSTC), « Les traitements antitartre : évaluation de leurs performances », CSTC-Contact 2017/4.
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